Pliki IV można wykorzystać do dostosowania różnych elementów 3D, takich jak geometria, oświetlenie, kamery, tekstury, sekwencjonowanie i kolor. Istnieje kilka prefabrykowanych kształtów, które można dostosować w plikach IV, w tym stożkach, kostkach, cylindrach, sferach, tekście 2D i tekście 3D.
Open Inventor został pierwotnie opracowany przez Silicon Graphics International (SGI), który wydała wersję open source. SGI otworzyło go na potrzeby licencjonowania stron trzecich, a teraz jest utrzymywane komercyjnie przez Visualization Sciences Group (VSG).
Open Inventor jest zbudowany na OpenGL i ma zapewnić wyższą warstwę abstrakcji dla 3D programowanie.