Przedstawiamy biografię Buzza Aldrina, jednego z pierwszych ludzi, którzy postawili stopę na Księżycu podczas misji Apollo 11, oraz kilka faktów z jego życia.
Gdy myślimy o Wszechświecie i jego niesamowitym ogromie, istoty ludzkie wyglądają jak drobiny pyłu na małej, "nowo powstałej" planecie w porównaniu z początkiem Wszechświata. Jednak, parafrazując filozofa Bertranda Russella, im bardziej uświadamiamy sobie naszą małość i bezsilność wobec sił kosmicznych, tym bardziej niewiarygodne wydaje się to, co udało się ludziom osiągnąć. Jakie to uczucie, patrzeć na horyzont, delektując się całą ciasnotą świata, patrzeć na niebo z dołu, wiedząc, że są tacy, którzy przekroczyli granicę Ziemi na orbicie kosmicznej.
Szczyt długo wyczekiwanego marzenia, lądowanie na Księżycu, zostało osiągnięte podczas misji Apollo 11 w 1969 r. w telewizji na żywo, zatrzymując świat, urzeczony słynnym zdaniem Neila Armstronga "Jeden mały krok dla człowieka, jeden wielki skok dla ludzkości". Buzz Aldrin był jednym z pierwszych ludzi, którzy chodzili po Księżycu z Armstrongiem i jedynym żyjącym astronautą tej słynnej misji.
Buzz Aldrin: Biografia
Buzz Aldrin urodził się w 1930 roku i dorastał w Montclair, New Jersey. Jego matka była córką kapelana wojskowego, a ojciec Edwin Eugene Aldrin był pionierem lotnictwa. Buzz ukończył liceum w Montclair rok wcześniej i uczęszczał do Akademii Wojskowej Stanów Zjednoczonych w West Point, uzyskując trzeci wynik w swojej klasie w dziedzinie inżynierii mechanicznej. Następnie wstąpił do Sił Powietrznych, gdzie latał na F86 Sabre Jet w 66 misjach bojowych w Korei, zestrzelił dwa MIG-15 i został odznaczony Distinguished Flying Cross.
Po stażu w Niemczech, latając na F100, uzyskał doktorat z astronautyki na MIT i napisał pracę na temat Line-of-Sight Guidance Techniques for Manned Orbital Rendezvous. Jak uczy inżynier-astronauta Howard w słynnym sitcomie The Big Bang Theory, w którym Buzz Aldrin wystąpił gościnnie w 2012 roku, wielu astronautów podczas misji kosmicznych ma pseudonim nadany im przez resztę załogi, a Aldrin był "Dr Rendezvous". W latach 60-tych Aldrin został wybrany przez NASA, stając się pierwszym astronautą z tytułem doktora.
Opracowane przez niego techniki dokowania i łączenia statków kosmicznych na orbicie ziemskiej i księżycowej stały się fundamentalne dla sukcesu programów Gemini i Apollo i są wykorzystywane do dziś. Buzz Aldrin był również pionierem podwodnych technik szkoleniowych symulujących spacery kosmiczne. W 1966 roku, podczas misji orbitalnej Gemini 12, Buzz wykonał pierwszy na świecie udany spacer kosmiczny. I to właśnie tam zrobił sobie pierwsze selfie w kosmosie.
Buzz Aldrin i misja Apollo 11
20 lipca 1969 roku, Buzz Aldrin i Neil Armstrong odbyli historyczny spacer po Księżycu podczas słynnej misji kosmicznej Apollo 11, stając się pierwszymi dwoma ludźmi, którzy postawili stopę, dosłownie, na innym świecie. Szacuje się, że świadkami tego bezprecedensowego bohaterskiego wyczynu było wówczas 600 milionów ludzi, czyli największa w historii świata widownia telewizyjna. Jak powszechnie wiadomo, Armstrong jako pierwszy stanął na Księżycu, sześć godzin po lądowaniu. Około 19 minut później przyszła kolej na Aldrina. Dwaj astronauci spędzili około dwóch i pół godziny poza statkiem kosmicznym, zbierając 21,5 kg materiału księżycowego, który mieli przywieźć z powrotem na Ziemię.
Trzeci członek misji, Michael Collins, pilot modułu dowodzenia, był na orbicie księżycowej, podczas gdy pozostali dwaj byli na powierzchni. Misja zakończyła się 24 lipca zatopieniem na Oceanie Spokojnym. Ale dreszczyk emocji związany z widokiem pierwszych ludzi chodzących po Księżycu będzie żył w umysłach wszystkich ludzi na Ziemi na zawsze. Od czasu przejścia na emeryturę z NASA i Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych, pułkownik Buzz Aldrin pozostaje niestrudzonym orędownikiem eksploracji kosmosu przez człowieka.
Buzz Aldrin: Kilka zabawnych faktów
Jednym z najsłynniejszych przedmiotów, które przekroczyły przestrzeń kosmiczną i dotarły na Księżyc jest słynny zegarek Buzza Aldrina, model Omega Speedmaster, który astronauta zabrał ze sobą na misję. Był to jedyny zegarek, który przeszedł rygorystyczne testy NASA w celu zapewnienia załodze Apollo 11 chronografu bezpiecznego w przestrzeni kosmicznej. Tylko Aldrin nosił go podczas moonwalk, jako Armstrong's został pozostawiony na pokładzie modułu lądownika księżycowego po tym, jak pokładowy chronometr się zepsuł.
Ale czy Buzz Aldrin naprawdę widział kosmitów? W 2018 roku astronauta ponownie znalazł się w wiadomościach za twierdzenia, że widział UFO podczas misji Apollo 11. Te twierdzenia zostały przetestowane przez wykrywacz kłamstw i potwierdzone. Badanie zostało jednak przeprowadzone przez naukowców o niewielkiej wiarygodności akademickiej i bez wiarygodnych źródeł. Według tabloidu Daily Star, Buzz Aldrin powiedział, że podczas lądowania na Księżycu widział "coś dziwnego, wystarczająco blisko, aby obserwować, w kształcie litery L". Jednak sam Aldrin opisał to zjawisko jako efekt optyczny wywołany przez odbite światło.