Jednym z najciekawszych tematów w badaniach kosmosu jest siła grawitacji na Marsie: ile wynosi i jak się ją mierzy.
W badaniach kosmosu i wszystkiego, co z nim związane, jednym z tematów, który od zawsze fascynował ludzi, jest siła grawitacji, która określa ciężar ciała. Różni się ona znacznie, w rzeczywistości, w zależności od planety. Jednym z czynników, który jest najbardziej badany, jest grawitacja na Marsie, również z myślą o możliwej przyszłej kolonizacji planety.
Badanie grawitacji na Marsie
Znany jako czerwona planeta, Mars jest czwartą planetą w układzie słonecznym, mierząc kolejność odległości od słońca, i był badany przez wiele lat, ponieważ jest bardziej podobny do Ziemi niż jakakolwiek inna w układzie słonecznym. Dzięki temu jest to również planeta, którą można skolonizować, a wszystkie misje kosmiczne są skierowane właśnie w tym kierunku. Dlatego też tak interesujące stało się badanie grawitacji Marsa.
Grawitacja na Marsie
Grawitacja na Marsie jest w rzeczywistości odpowiedzialna za zmianę wagi ciała na jego powierzchni w porównaniu do tej na Ziemi. Waga ta jest faktycznie obliczana przez wartość siły grawitacyjnej jaka jest wywierana na jego masę. Jeśli jednak masa zależy od rodzaju materii, z której składa się ciało, jak również od jakości tej materii, a zatem jest wszędzie taka sama, to ciężar zmienia się w zależności od siły grawitacji, która przyciąga ciało w kierunku planety, na której się znajduje. Jeśli więc na Ziemi siła ta wynosi 9,8 m/s2 na jeden gram, to na Marsie, który ma masę mniejszą niż Ziemia, przyspieszenie grawitacyjne na Marsie wynosi 0,377 g. Oznacza to, że ciężar ciała na czerwonej planecie jest 2,65 razy mniejszy niż na naszej planecie. Dzieje się tak, ponieważ grawitacja na Marsie wynosi 38% grawitacji ziemskiej.
Efekty grawitacji Marsa
Grawitacja Marsa, między innymi, była przyczyną wielu wydarzeń, które naznaczyły historię planety. Począwszy od tego, że z powodu tej niskiej grawitacji nie był w stanie zatrzymać własnej atmosfery, rozpraszając ją i czyniąc z niego niegościnną planetę, jaką jest dzisiaj.
Nowa mapa pola grawitacyjnego Marsa
W całkiem niedawnych czasach badania wahań orbitalnych niektórych satelitów umożliwiły stworzenie nowej mapy grawitacji Marsa. Satelity te, krążąc po orbicie planety, mają niejednolitą trajektorię, ponieważ przyciąganie grawitacyjne na powierzchni planety nie jest wszędzie takie samo, lecz ulega niewielkim zmianom. Dzięki tym badaniom międzynarodowy zespół badawczy, pod kierownictwem naukowca Antonio Genovy, przeanalizował całą planetę, tworząc najbardziej kompleksową mapę grawitacyjną Marsa, jaką kiedykolwiek stworzono. Ta mapa dokładnie raportuje zmiany grawitacji przez reprezentację za pomocą różnych kolorów. Do jego stworzenia przetworzono dane zbierane przez 16 lat. Naukowcy wyjaśnili, że dzięki tej pracy udało się uwidocznić anomalie grawitacyjne o wielkości około 100 km.
Co grawitacja mówi nam o Marsie
Mapa grawitacji na Marsie pozwoliła odkryć, że miliardy lat temu istniał tam system podziemnych kanałów, które transportowały wodę i osady na równiny. Anomalia grawitacyjna mogła spowodować zapadnięcie się litosfery, co doprowadziło do powstania płaskowyżu wulkanicznego Tharsis.
Innym dowodem, który wyłonił się z wariacji grawitacyjnych planety, jest istnienie płynnej części jądra. Udało się również sprawdzić, że zimą znaczna ilość dwutlenku węgla ulega zestaleniu, prowadząc do powstania suchego lodu.
Kolonizacja Marsa: hipotezy i prognozy
Wiedza na temat grawitacji na Marsie jest również istotna w celu zbadania możliwości zamieszkania planety. Z drugiej strony, kolonizacja wydaje się być jednym z nieuniknionych kroków w rozwoju przyszłości ludzkości. Chociaż obecnie bez odpowiedniej ochrony życie ludzkie nie jest możliwe, charakterystyka Marsa jest bliższa Ziemi niż innych planet. Jednak badania nie doprowadziły jeszcze do rozwiązania w tym zakresie, ponieważ nadal istnieje zbyt wiele niezgodnych parametrów.