Pong, powszechnie uważany za pierwszą prawdziwą konsolę domową, ma 40 lat. Jeśli dziś wszyscy wiedzą o PlayStation, Xboxie i Nintendo, to zasługa Ponga
Dokładnie czterdzieści lat temu na rynku pojawił się Pong, pierwsza naprawdę udana konsola domowa. Był 3 sierpnia 1975 roku i Atari postanowiło wprowadzić na rynek domową grę wideo, którą później wszyscy nazywali konsolą.
Jak na tamte czasy, "Home Pong" (jak nazywano grę) był prawdziwą rewolucją: był pierwszą konsolą, która osiągnęła znaczący sukces (ponad 150 000 sprzedano w ciągu zaledwie kilku miesięcy) i otworzył drzwi do rozwoju innych konsol domowych (Sega i Nintendo). Prawdę mówiąc, Pong nie był pierwszą domową grą wideo, która została skomercjalizowana (na rynku pojawił się już Magnavox Odyssey, gra bardzo podobna do Ponga, która jednak nie odniosła takiego sukcesu), ale jako pierwsza pokazała, jak bardzo konsole zostały pokochane przez użytkowników. Jeśli dziś wszyscy wiedzą o PlayStation, Xboxie i Nintendo, to zasługa Atari i Ponga.
Ale czym jest Pong?
Jeśli myśleliście, że Pong oferuje wszystkie możliwości współczesnych konsol, to niestety jesteście w błędzie. Pong to domowa gra wideo, która podłączana jest do telewizora i posiada dwa proste joysticki. A ile gier znajduje się w Pongu? Bardzo proste, tylko jeden. Nazwa Pong pochodzi od ping-ponga: gra wideo jest "symulatorem" tenisa, z dwoma "graczami" rywalizującymi o zdobycie zwycięskiego punktu. Wszyscy widzieliśmy obraz Ponga przynajmniej raz w życiu: gracze są reprezentowani przez "pręt", który porusza się z góry na dół i odwrotnie, aby odepchnąć piłkę na boisko przeciwnika. Prymitywna tenisowa gra wideo, ale taka, która od 3 sierpnia 1975 roku praktycznie zrewolucjonizowała świat konsol. Atari, software house, który wprowadził konsolę na rynek, początkowo nazwał ją "Tele-Games", ale już w następnym roku zmienił nazwę na "Home Pong", tworząc tak naprawdę "mit".
Wszystko zaczęło się od krążownika kabinowego
Pomysł wprowadzenia na rynek domowej gry wideo przyszedł do Atari po sukcesie, jaki odniósł Pong w formie krążownika kabinowego (czyli gier wideo, które wciąż można znaleźć w salonach gier). Pierwsza wersja gry Pong (stworzona przez trio Alcorn, Bushnell i Dabney) została wydana we wrześniu 1972 roku w Andy Capp's Cavern w Sunnyvale. Gra wideo jest bardzo prosta: oprócz gniazda do włożenia ćwierćdolarówki, która sprawia, że działa, ma przycisk do rozpoczęcia gry i dwa koła do poruszania graczy. Jednak kilka dni po zainstalowaniu, gra pokazała pierwsze problemy i nie działała. Powód? Pudełko z monetami było tak pełne, że nie można było rozpocząć gry. Po sukcesie pudełka, Alcorn, Bushnell i Dabney zdecydowali się uruchomić wersję domową 3 sierpnia 1975 roku. W kolejnych latach Atari samo wypuszczało kolejne wersje Ponga, a firmy kopiowały pomysł.