To brązowy karzeł, ale jest znacznie zimniejszy i bardziej niebieski niż jego rówieśnicy: naukowcy zastanawiają się nad ciałem niebieskim pełnym anomalii
W ostatnich latach mnożą się odkrycia w kosmosie. Mamy do dyspozycji nowe technologie i nowe instrumenty, które mogą nas zaprowadzić, nawet jeśli tylko wzrokiem, tam, gdzie myśleliśmy, że nigdy nie będziemy mogli dotrzeć.
Mimo to, wiele pytań pozostaje. Co znajduje się w centrum czarnej dziury? Czy teoria strun może zostać potwierdzona? Czy istnieje inna planeta nadająca się do zamieszkania? Wśród tych pytań jest wiele, które krążą wokół bardzo szczególnego obiektu niebieskiego zwanego Wypadkiem, nad którym zastanawiają się naukowcy.
Co wiemy o Wypadku
Wiemy o jego istnieniu stosunkowo od niedawna, a oficjalna nazwa obiektu to WISEA J153429.75-104303.3. Jest to brązowy karzeł, kula gazu, która nigdy nie miała wystarczającej masy, aby rozpocząć fuzję jądrową i stać się pełnoprawną gwiazdą. Ale jest zimna i różni się od innych znanych nam przykładów brązowych karłów.
Wszechświat obserwuje wiele brązowych karłów: około stu milionów tych gwiazd, które nie dały rady. Są one jednak trudne do zauważenia, ponieważ są odległe i wyblakłe: udało nam się szczegółowo zbadać tylko 2000 z nich.
Im są gorętsze, tym łatwiej je zauważyć. Dlatego najtrudniejsze do dostrzeżenia są brązowe karły Y, te o temperaturze poniżej 176° - standardowej temperaturze piekarnika w naszych domach podczas gotowania. Są one jednak ważne do badania, ponieważ stanowią ogniwo łączące gwiazdy i planety. To nie jest pierwszy raz, kiedy planeta została pomylona z gwiazdą.
Odkrycie Wypadku było również niezwykłe: pierwszym, który go zauważył był astronom amator Dan Caselden, który śledził ruchy innego ciała niebieskiego. Przeprowadzono również późniejsze obserwacje za pomocą Teleskopu Hubble'a i zaczęło się dziwactwo.
Dlaczego The Accident jest tak wyjątkowy
Po pierwsze, ma inny kolor niż inne brązowe karły i jest znacznie zimniejszy: jak już mówiliśmy, zimne brązowe karły są najtrudniejsze do wykrycia, a The Accident jest jednym z 50 najzimniejszych.
Ale to właśnie kolor jest najbardziej fascynującą częścią: mimo że jest bardzo zimny, ma bardziej niebieski kolor niż inne brązowe karły. A zazwyczaj najzimniejsze rzeczy we wszechświecie są czerwone. Astronomowie uważają, że powodem takiego koloru jest jego wiek: jest to bardzo stare ciało niebieskie, które mogło uformować się, gdy skład chemiczny wszechświata był inny. To również sprawia, że Wypadek jest bardzo ważny dla zrozumienia, jak wyglądała Droga Mleczna miliardy lat temu.
Odkrycie Wypadku uświadomiło naukowcom coś jeszcze ważnego: brązowe karły nie są statyczne, ale poruszają się po wszechświecie, i to dość szybko.