Naukowcom udało się stworzyć przyjaźń między myszami w laboratorium, co może mieć pozytywne implikacje w leczeniu depresji.
Odkrycie to jest z pewnością niepokojące, nie tylko ze względu na użyte środki, ale przede wszystkim na rodzaj uzyskanego wyniku. Wydaje się, że "przyjaźń", a przynajmniej silny impuls do socjalizacji, może być odtworzony w laboratorium.
Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie naukowym Nature Neuroscience, a obserwowali je m.in. neurobiolodzy z Northwestern University w Evanston, mieście położonym niedaleko Chicago w stanie Illinois.
Co dokładnie się stało?
Jak naukowcy odtworzyli przyjaźń w laboratorium
Dzięki aktywacji implantu neuronowego w kontakcie z czaszką niektórych myszy, naukowcom udało się stworzyć syntetyczną przyjaźń między gryzoniami. Zniknęło to, gdy tylko złowroga proteza została dezaktywowana. Innymi słowy, impuls socjalizacyjny zwierząt laboratoryjnych był w jakiś sposób połączony z przełącznikiem, który można było włączyć (myszy przyjazne) lub wyłączyć (myszy obojętne wobec siebie).
Fakt, że chip może być obsługiwany zdalnie jest kluczowym czynnikiem, ponieważ pozwala inżynierom z Northwestern mieć oko na świnki morskie, nawet gdy są one pozostawione same sobie, tak aby odtworzyć wzorce zachowań bliższe tym, które byłyby obserwowane w środowisku naturalnym.
Innym aspektem jest to, że system może być ładowany za pośrednictwem systemu bezprzewodowego. Wyklucza to konieczność wymiany mechanizmu przy każdym rozładowaniu baterii, co pociąga za sobą ukryte i niemiłe konsekwencje dla badanych.
Jakie (pozytywne) implikacje może mieć ten eksperyment dla badań
Oczywiście, badania tego typu, niezależnie od wniosków etycznych, do których każdy z nas może dojść (a które mieszczą się w nieskończenie dyskutowanym temacie eksperymentów na zwierzętach), nie zostały przeprowadzone dla zaspokojenia sadyzmu inżynierów.
Implikacje sięgają od chirurgii po neurologię. Dotyczą one na przykład korzyści, jakie implant mózgu wraz z elektrostymulacją może przynieść w leczeniu depresji, oczywiście u ludzi. I to nie wszystko. Technologia opracowana przez północnoamerykańskich inżynierów mogłaby pomóc pacjentom, którzy mieli wszczepiony rozrusznik żołądka lub serca, "aby zmniejszyć ciężar długotrwałego użytkowania w organizmie", podkreśla jeden z autorów badania.
Wśród eksperymentów, które mogą otworzyć nowe horyzonty badań, jest ten dotyczący nieznanego szóstego zmysłu u ludzi. A skoro mowa o interfejsach między komputerami a ludzkim mózgiem, istnieje oprogramowanie, które potrafi pisać myśli.
Giuseppe Giordano