Będzie najstarszą osobą, która poleci między gwiazdy. W latach 60. odmówiono jej pracy jako astronautka ze względu na płeć. Teraz jej marzenie się spełniło
Jeff Bezos jest gotowy, by wyruszyć w kosmos w swojej rakiecie New Shepard z trzyosobową załogą. Do założyciela Amazona dołączy jego brat Mark, nieznana osoba, która kupiła bilet na aukcji za 28 milionów dolarów oraz 82-letnia lotniczka Wally Funk. Ten ostatni będzie najstarszym człowiekiem, który odbył lot w kosmosie. Znana pilotka, w latach 60. odmówiono jej pracy jako astronautka z powodu płci, czyli dlatego, że była kobietą. Dzięki Bezosowi 80-letnia Wally będzie mogła w końcu zrealizować swoje pragnienie wyjazdu w kosmos, a także stanie się symbolem tego, że nigdy nie należy przestawać wierzyć w swoje marzenia.
Kim jest lotniczka Wally Funk
Wylot z Blue Origin zaplanowany jest na 20 lipca, a tego dnia Funk pobije rekord nieżyjącego już Johna Glenna, który w 1998 roku w wieku 77 lat znalazł się na pokładzie promu kosmicznego Discovery i stał się najstarszą osobą, która poleciała w kosmos. Sama Wally wydaje się niedowierzać, że jej się udało, ujawniając w filmie, że nie sądziła, że "kiedykolwiek będę w stanie wsiąść" do New Shepard.
Funk była jednym z pilotów "Mercury 13", którzy w 1961 r. zgłosili się na ochotnika, aby być częścią programu mającego na celu zakwalifikowanie kobiet do zostania astronautami NASA. Ukończyła studia w wieku 21 lat po przejściu rygorystycznych testów fizycznych i psychicznych stworzonych przez ówczesnego szefa amerykańskiej agencji kosmicznej Williama Randolpha Lovelace'a. "Powiedzieli mi, że ukończyłem pracę przed którymkolwiek z pozostałych facetów", powiedział Wally.
Program został jednak anulowany z powodu decyzji rządu federalnego, że kobiety nie powinny być dopuszczone do korzystania z obiektów wojskowych do szkolenia kosmicznego. Teraz jednak, dzięki założycielowi firmy Amazon, słynny i przedsiębiorczy pilot będzie mógł polecieć w kosmos. Sam Jeff Bezos nazwał Wally Funk "honorowym gościem" misji New Shepard.
82-letnia lotniczka, mieszkanka Teksasu, została pierwszą kobietą inspektorem Federalnej Administracji Lotnictwa w 1971 roku i pierwszą kobietą śledczym ds. bezpieczeństwa lotniczego w Krajowej Radzie Bezpieczeństwa Transportu w 1974 roku. Powiedziała, że nauczyła latać ponad 3000 osób. Na pytanie, czy w końcu zostanie astronautą, Wally Funk odpowiedział: "Nie mogę się doczekać."
Podczas gdy Bezos pobije rekord w zabieraniu najstarszej osoby do gwiazd, Richard Branson prześciga założyciela Amazona w byciu pierwszym "turystą" w kosmosie. Założyciel Virgin wystartuje 11 lipca w swojej rakiecie Virgin Galactic Unity, wyprzedzając misję New Shepard firmy Blue Origin.
Stefania Bernardini