Nasza maksymalna tolerancja ciepła zależy od wilgotności, ale zmiany klimatu zagrażają naszemu zdrowiu, ponieważ cierpimy z powodu wysokich temperatur
Zmiany klimatu powodują wzrost temperatur na całym świecie, ale ekstremalne upały stanowią zagrożenie dla zdrowia istot żywych. Ludzkie ciało może wytrzymać ciepło do pewnego stopnia. Badanie z 2020 r. opublikowane w czasopiśmie Science Advances wykazało, że maksymalna temperatura, jaką może tolerować człowiek, to temperatura wilgotnego termometru 95 stopni Fahrenheita, czyli 35 stopni Celsjusza. Temperatura termometru mokrego nie odpowiada jednak temperaturze powietrza podawanej przez meteorologów.
Temperatura termometru mokrego i jak wysoka może być temperatura
Temperatura termometru mokrego jest mierzona termometrem przykrytym szmatką nasączoną wodą i uwzględnia zarówno ciepło jak i wilgotność. Im więcej wody jest w powietrzu, tym trudniej jest potowi odparować z ciała i ochłodzić człowieka. Według Colina Raymonda, badacza podoktorskiego w Jet Propulsion Laboratory NASA, jeśli wilgotność jest niska, ale temperatura wysoka, lub odwrotnie, temperatura mokrego termometru prawdopodobnie nie zbliży się do punktu krytycznego dla ludzkiego ciała. Jednakże, gdy zarówno wilgotność jak i temperatura są bardzo wysokie, temperatura mokrego termometru może osiągnąć niebezpieczny poziom. Na przykład, gdy temperatura powietrza wynosi 46,1°C, a wilgotność względna 30%, temperatura mokrego termometru wynosi tylko około 30,5°C. Ale kiedy temperatura powietrza wynosi 38,9°C, a wilgotność względna 77%, temperatura mokrego termometru wynosi około 35°C, co jest maksimum, które można wytrzymać.
Powód, dla którego ludzie nie mogą przetrwać wysokich temperatur, jest związany z faktem, że w takich przypadkach nie mogą już regulować swojej temperatury wewnętrznej. "Jeśli gradacja mokrej żarówki przekracza tę dla ludzkiego ciała, nadal możesz się pocić, ale nie będziesz w stanie schłodzić swojego ciała do temperatury, której potrzebuje, aby funkcjonować fizjologicznie" - powiedział Raymond portalowi WordsSideKick.com. W tym momencie ciało staje się hipertermiczne i według National Institutes of Health, możesz doświadczyć objawów takich jak zwiększone tętno, brak pocenia się, utrata przytomności, a nawet śpiączka.
Raymond, jednak, wskazał, że temperatura mokrego ciała 35°C nie spowoduje natychmiastowej śmierci, ponieważ zajmie to około trzech godzin, zanim ciepło stanie się nie do zniesienia. W rzeczywistości są to temperatury szacunkowe, które zależą od wielu czynników i nawet niższe temperatury mogą być śmiertelne. Na przykład, osoby starsze lub osoby z pewnymi warunkami zdrowotnymi, takimi jak otyłość, które nie są w stanie regulować swojej temperatury, mogą nie przetrwać nawet poniżej 35°C w mokrej żarówce.
Niektóre lokalizacje już doświadczyły jednej lub dwóch godzin ekstremalnych upałów, które mogą być szkodliwe dla przeżycia, a przewiduje się, że w ciągu najbliższych 30-50 lat, wraz z globalnym ociepleniem, obszary północno-zachodniego Meksyku, północnych Indii, południowo-wschodniej Azji i zachodniej Afryki będą zagrożone. Zmiany klimatyczne zagrażają wielu gatunkom istot żywych, a w innym badaniu oszacowano, że zostało nam tylko 10 lat na uratowanie raf koralowych.
Stefania Bernardini