Game Boy wyznaczył erę w grach, otwierając drzwi do świata konsol przenośnych. W ciągu swojego życia zmienił się kilka razy: oto jak
Dzień dobry Game Boy. Legendarna, kultowa, totemiczna konsola przenośna firmy Nintendo została wprowadzona na rynek 21 kwietnia 1989 roku i ma już dokładnie 30 lat. Od tego dnia skończyła się pewna era w grach wideo, a zaczęła inna. Na poziomie globalnym.
Era, która zamknięta była, że z "Game & Watch", przenośne, składane gry elektroniczne stworzone dla Nintendo przez Gunpei Yokoi, sam projektant-wynalazca, który poszedł do stworzenia Game Boy. W odróżnieniu od pierwszych, grę można było zmieniać kupując nowe "kartridże" Game Pak, co czyniło go w istocie mało wydajnym przenośnym Nintendo NES. Sukces był ogromny: od 1989 do 2003 roku, w którym Game Boy został wypuszczony z rynku, Nintendo sprzedało 118 milionów sztuk i stworzyło 6 wersji (plus jedną, sprzedawaną tylko w Japonii): oprócz oryginalnego Game Boy'a (1989), Game Boy Pocket (1996), Game Boy Color (1998), Game Boy Advance (2001), Game Boy Advance SP (2003) i Game Boy Micro (2005). Wersja sprzedawana tylko w Japonii to Game Boy Light z 1997 roku.
Game Boy (1989)
Oryginalna wersja Game Boya nie jest ani bardzo potężna, ani bardzo kieszonkowa. Ma niezbyt duży ekran, nie podświetlany i w skali szarości (a raczej zieleni). Dziś nikt nie pomyślałby o jego zakupie, wtedy wszyscy go chcieli. Jeśli byłeś dzieckiem w latach 80-tych i 90-tych, to albo miałeś Game Boya, albo chciałeś go mieć. Architektura sprzętowa była 8-bitowa (wywodziła się z 4 MHz układu Z80 firmy Sharp), pamięć RAM wynosiła 8 Kb (plus kolejne 8 pamięci video RAM), ekran był ciekłokrystaliczny (rozdzielczość 160×144 pikseli), a do działania wymagał 4 baterii AA. Dopiero później pojawił się Game Boy Battery Pack, czyli przenośny zasilacz z akumulatorkami w środku.
Game Boy Pocket (1996)
Game Boy tak dobrze poradził sobie na rynku, że Nintendo czekało do 1996 roku, aby stworzyć drugą wersję, która zresztą była praktycznie identyczna z poprzednią: Game Boy Pocket. Był to zwykły Game Boy o bardziej kompaktowej i poręcznej konstrukcji, co jednak oznaczało, że z oryginalnego modelu trzeba było usunąć dwie baterie (i sporo czasu pracy na baterii). W następnym roku, w 1997, Nintendo zaczęło sprzedawać w Japonii wersję Pocket z podświetlanym ekranem: Game Boy Light.
Game Boy Color (1998)
Dwa lata po wprowadzeniu Game Boy Pocket, Nintendo dało Game Boyowi jego pierwszy prawdziwy skok technologiczny: kolorowy ekran i solidniejszą konfigurację sprzętową. Procesor, ponownie od Sharpa i 8-bitowy, miał teraz 8 MHz, a pamięć RAM wzrosła do 32 Kb plus 16 Kb pamięci wideo. Dostępnych jest 32 000 kolorów, ale tylko 10 może być używanych jednocześnie, ekran pozostaje tej samej wielkości 2,32 cala, a rozdzielczość wynosi 160×144 pikseli.
Game Boy Advance (2001)
Game Boy Advance był pierwszym 32-bitowym Game Boyem (ale zintegrowanym z 8-bitowym koprocesorem Z80, aby zapewnić wsteczną kompatybilność ze starymi tytułami) i był uważany za kieszonkową wersję Super Nintendo. Design został zmieniony w stosunku do przeszłości, z padami i przyciskami już nie pod ekranem, ale po bokach. Wzornictwo, które do dziś się trzyma i które znajdziemy na przykład na Nintendo Switch. GBA była wyposażona w procesor ARM 16 MHz, 288 Kb pamięci RAM (z czego 32 Kb było wbudowane bezpośrednio w procesor) i 96 Kb pamięci video RAM. Maksymalna liczba kolorów nadal wynosiła 32 000, ale teraz 512 kolorów mogło być wyświetlanych jednocześnie. Był to pierwszy Game Boy, który mógł uruchamiać "prawie" trójwymiarowe gry.
Game Boy Advance SP (2003)
Skrót SP dla Game Boy Advanced SP oznacza "Special Project" i rzeczywiście, ten Game Boy jest wyjątkowy. Konstrukcja nawiązuje do przeszłości, z elementami sterującymi pod ekranem, ale konsola jest składana i wygodnie mieści się w kieszeni. Ekran jest podświetlany. Kolejną nowością jest akumulator.
Game Boy Micro (2005)
Game Boy Micro z 2005 roku również wywodzi się z Game Boy Advance, ostatniego Game Boya, zanim Nintendo zwróciło się w stronę konsoli przenośnej DS (po niej 3DS i Switch). Game Boy Micro jest tym, co jest napisane na puszce: GBA skurczone tak bardzo, jak to możliwe kosztem utraty kompatybilności ze starymi grami dla oryginalnego Game Boy i Color. Nigdy nie był wielkim sprzedawcą, ale dla kolekcjonerów jest to pozycja obowiązkowa.