Od 15 września Huawei nie będzie już w stanie produkować własnych procesorów i będzie zmuszone prosić o pomoc z zagranicy
Federalna Komisja Łączności USA (FCC) od dawna umieszcza Huawei na liście firm technologicznych uznawanych za zagrożenie dla narodu, a od ponad roku prezydent Donald Trump podkręca tempo w swojej wszechogarniającej walce z tą firmą, będącą symbolem chińskiej dominacji w sektorze technologicznym.
Najnowszy "zakaz" Trumpa wykracza daleko poza obowiązujący już od połowy 2019 roku zakaz współpracy amerykańskich firm z chińskimi firmami z czarnej listy (takimi jak Huawei): teraz nawet zagraniczne firmy nie mogą tego robić, bo w przeciwnym razie stracą możliwość współpracy z amerykańskimi firmami. Zakaz ten ma na celu całkowitą izolację Huawei i wyrzucenie go z klubu gigantów technologicznych, w którym od kilku lat odgrywał ważną rolę. W praktyce może to doprowadzić do tego, że Huawei nie będzie w stanie produkować swoich SoC Hisilicon Kirin. A dokładniej mówiąc, aby były one produkowane przez tajwański TSMC, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company. Ale Huawei znalazł ostatnio nieoczekiwanego sojusznika: amerykański Qualcomm.
Dlaczego TSMC nie może już produkować układów Kirin
Nowy zakaz Trumpa uniemożliwia zagranicznym firmom współpracę z Huawei od 15 września. TSMC to firma, która fizycznie buduje chipy dla niemal wszystkich światowych gigantów elektroniki: nawet Apple, po ogłoszeniu pożegnania z procesorami Intela, będzie miał swoje nowe procesory budowane przez tę firmę. SoC Kirin są projektowane przez Hisilicon, firmę z grupy Huawei, ale drukowane przez TSMC (przy udziale innych dostawców technologii spoza Chin).
TSMC z kolei produkuje chipy przy użyciu maszyn i technologii w dużej mierze wyprodukowanych w USA. Z tego powodu tajwańska firma nie może sobie pozwolić na odmówienie Trumpowi. Huawei, z drugiej strony, nie ma innych dostępnych dostawców, ponieważ wszystkie odlewnie chipów w Chinach mają proces produkcyjny, który jest zbyt zacofany, aby produkować najnowszą generację Kirin 1000s.
Qualcomm wspiera Huawei
Według Wall Street Journal, Qualcomm silnie lobbował administrację Trumpa, aby złagodzić sankcje przeciwko Huawei. Kilka dni temu, pod koniec lipca, obie firmy zakończyły wojnę patentową o 5G i doszły do porozumienia: Huawei zapłaci 1,8 mld dolarów firmie Qualcomm (która oskarżyła ją o naruszenie niektórych swoich patentów) i kupi od tej pierwszej komponenty elektroniczne do budowy swoich przyszłych smartfonów 5G.
Albo, przynajmniej, będzie mógł to zrobić, jeśli Trump na to pozwoli. Szacuje się, że sprzedaż Qualcomm do Huawei może być warta nawet 8 miliardów dolarów rocznie. Według Qualcomm, jeśli Trump nie poluzuje ograniczeń, Huawei będzie zmuszony szukać alternatywy w Chinach, i prędzej czy później ją znajdzie.