Aplikacje typu fleeceware to bardzo niebezpieczny i podstępny nowy typ aplikacji. Oto jak one działają
Jest złośliwe oprogramowanie, jest spyware, jest adware, jest ransomware, a ostatnio także "fleeceware". Chociaż, szczerze mówiąc, to trochę błąd, aby wrzucić fleeceware do wszystkich innych zagrożeń dla bezpieczeństwa użytkowników, ich urządzeń i ich kont bankowych.
Termin fleeceware został ukuty we wrześniu 2019 r. przez firmę Sophos zajmującą się cyberbezpieczeństwem i pochodzi z unii angielskiego czasownika "to fleece", który oznacza "obierać" lub "skórę", ale w potocznym języku jest używany w tym samym znaczeniu, co włoski "spennare", i termin oprogramowanie. Fleeceware, w praktyce, to oprogramowanie, które oszukuje użytkownika, oczywiście w sensie ekonomicznym. Jeśli Sophos zdecydował się na termin "fleeceware", to dlatego, że znalazł wystarczająco dużo aplikacji fleeceware, zarówno w Google Play Store, jak i Apple App Store, aby zebrać je wszystkie razem w nowej kategorii, z nową nazwą. Ponieważ, jak już powiedzieliśmy wcześniej, aplikacje typu fleeceware są niebezpieczne dla użytkownika, ale w zupełnie inny sposób niż klasyczne aplikacje zawierające wirusy.
Aplikacje typu fleeceware: czym są
Jak sugeruje termin, aplikacje typu fleeceware są skierowane prosto na pieniądze użytkownika, który je pobiera i instaluje. W rzeczywistości są to całkowicie "czyste" i legalne aplikacje, i nigdy nie znajdziemy w nich linijki kodu, która mogłaby nas skłonić do myślenia o wirusie. Problem z tymi aplikacjami polega po prostu na tym, że w pewnym sensie "oszukują" one użytkownika, żądając od niego zapłaty, czasem dość wysokiej, za absolutnie banalne funkcje, które można uzyskać za darmo za pośrednictwem innych aplikacji.
W większości przypadków funkcje te są początkowo darmowe, ale stają się płatne (a płatność jest automatyczna, bo użytkownik autoryzował ją podczas instalacji) po mniej lub bardziej długim okresie próbnym. Przykładem może być aplikacja do tworzenia animowanych GIF-ów, która jest darmowa przez pierwsze trzy dni, a następnie skaluje się z konta użytkownika, za jednym zamachem, miesięcznym abonamentem w wysokości 214,99 euro.
Aplikacje typu Fleeceware: dlaczego nie są usuwane
Aplikacje te nie zawsze są usuwane ze sklepów Apple i Google, mimo ostrzeżeń. Ponieważ, w teorii, nie byłoby naruszenie polityki dwóch sklepów: jeśli aplikacja wyraźnie stwierdza, że ma okres próbny i koszt po tym okresie wygasł, to jest w rzeczywistości zgodne z prawem. Do użytkownika należy dokładne zapoznanie się z warunkami i zasadami korzystania z serwisu. I to wciąż użytkownik udziela zgody na płatność po okresie próbnym (inaczej aplikacja nie mogłaby w ogóle dotknąć naszej karty kredytowej). W świetle tego wszystkiego widać więc, że jedynym sposobem na obronę przed fleeceware'owymi aplikacjami, w oczekiwaniu aż Google i Apple ustalą oficjalne limity publikacji tego typu aplikacji, jest bardzo uważne czytanie tego, co aplikacja oferuje, za jaką cenę i po jakim czasie się płaci.