Prawdopodobnie niewiele osób zdaje sobie sprawę z istnienia modułowych telefonów, czyli urządzeń, które pozwalają na zmianę parametrów i funkcjonalności telefonu komórkowego. Dzięki konstrukcji składającej się z szeregu wymiennych modułów, urządzenia te pozwalają na wymianę takich elementów jak ekran, kamery, GPU, a nawet procesor. Oto krótki przewodnik po tym, czym są smartfony modułowe, do czego służą i ile kosztują.
Czym jest smartfon modułowy
Smartfony modułowe to specjalny rodzaj telefonu, którego funkcjonalność jest niemal identyczna jak w przypadku tradycyjnego urządzenia, jednak sprzęt i konstrukcja są zupełnie inne. W klasycznym urządzeniu wszystkie elementy, takie jak procesor, karta graficzna i wyświetlacz są stałe, więc nie ma możliwości ich wymiany poprzez dostosowanie urządzenia w celu zmiany jego wydajności. W tym przypadku jedynym rozwiązaniem jest zakup nowego smartfona.
Telefony modułowe, z drugiej strony, to urządzenia składające się z serii modułów, zgodnie z architekturą, która pozwala na wymianę każdego komponentu w zależności od potrzeb. Oznacza to, że można na przykład dodać kamerę, zmienić głośniki na nowsze modele lub zainstalować moduł wyświetlacza o wyższej rozdzielczości. Technologia ta nie jest zbyt rozpowszechniona, choć Google od pewnego czasu pracuje nad patentem na opracowanie własnego modułowego smartfona (Project Ara).
Początki tego rozwiązania technicznego sięgają lat 90. ubiegłego wieku, kiedy to na rynku pojawiło się wiele modułowych telefonów przenośnych, które można było rozbudowywać za pomocą dodatkowych modułów. Najsłynniejszym przykładem jest jednak Fairphone 2, urządzenie wyprodukowane przez holenderską firmę w 2015 roku, które zaprezentowało szerokiej publiczności całkowicie modułowy smartfon. Niemal każdy element urządzenia może zostać zmieniony, od ekranu po procesor.
Smartfon modułowy: Jak to działa i do czego służy
Operacja telefonów modułowych jest dość skomplikowana, ponieważ konieczne jest umożliwienie modułom płynnej integracji z główną strukturą, zapewniając łączność każdego nowego i starego elementu. W urządzeniu znajduje się szkielet, który zawiera wszystkie główne części urządzenia. Na tym szkielecie montowane są poszczególne komponenty, które pasują do konstrukcji jak klocki Lego.
W ten sposób można zainstalować procesor, aparat, kartę graficzną, pamięć RAM, głośniki i wszystkie inne elementy składające się na hardware telefonu. Moduły te są demontowalne za pomocą przyjaznych dla użytkownika systemów dokujących bez konieczności stosowania specjalnych narzędzi lub korzystania z centrum serwisowego. Oznacza to, że pojedynczy moduł można zdemontować, po prostu odkręcając śruby mocujące i zastąpić go nowocześniejszym lub bardziej wydajnym modelem.
Przydatność telefonów modułowych to przede wszystkim ich wysoki poziom personalizacji, dzięki czemu możliwe jest kupienie niedrogiego smartfona i zwiększenie jego wydajności, na przykład poprzez zainstalowanie nowych modułów graficznych lub wydajniejszej pamięci RAM. Zmniejszają one również ilość odpadów elektronicznych, ponieważ komponenty mogą być ponownie wykorzystane lub odsprzedane innym użytkownikom. Jednocześnie nie trzeba kupować nowego smartfona co trzy-cztery lata, ponieważ można wymieniać poszczególne podzespoły, utrzymując urządzenie na bieżąco.
Oczywiście, urządzenia te mają też pewne wady. Przede wszystkim stanowią one spore wyzwanie technologiczne, gdyż stworzenie modułowego smartfona jest niezwykle skomplikowane, nawet dla takich firm jak Google, Samsung czy Apple. Ponadto, nie tak łatwo jest modyfikować strukturę telefonu komórkowego, ponieważ konieczne jest przestrzeganie pewnych parametrów technicznych, aby nie przeciążyć urządzenia, nie spowodować jego uszkodzenia i nie wstawić niekompatybilnych ze sobą modułów.
Smartfony modułowe: ceny i modele
Wiele urządzeń z mobilnym układem nie znajduje się na rynku, ale można kupić telefony, które oferują pewną swobodę w dostosowywaniu struktury sprzętowej. Najsłynniejszym z nich jest Fairphone 3, telefon komórkowy fair-trade, w którym można wymienić głośniki, aparat, ekran, baterię i wiele innych elementów. Cena modułowego smartfona Fairphone 3 wynosi 450 euro, natomiast koszt poszczególnych modułów waha się od 30 euro za głośniki do 90 euro za wyświetlacz.
Inne urządzenia nie są całkowicie modułowe, ale niektóre modele pozwalają na wymianę niektórych elementów, zapewniając przynajmniej częściową personalizację. Jednym z takich urządzeń jest Motorola Moto Z2, która sprzedaje się za około 160 euro, z możliwością włączenia komponentów do głośników, kamer i drukowania. Choć wciąż jest w fazie projektowania, Phoneblock, najnowszej generacji telefon modułowy, również ma wkrótce pojawić się na rynku, choć jego koszt nie został ujawniony.
Średnio ceny telefonów modułowych są takie, jak smartfonów ze średniej półki, ale jednocześnie należy wziąć pod uwagę, że można je łatwo i tanio modernizować, używając tego samego urządzenia przez wiele lat. W ten sposób nowe moduły mogą być zainstalowane za zaledwie kilkaset euro, dając Ci telefon, który jest zawsze w zgodzie z najnowszą technologią, bez konieczności wydawania dużych pieniędzy za każdym razem. Na razie są to jednak urządzenia niszowe, więc nie wiadomo, jak długo firmy je produkujące będą w stanie zagwarantować pomoc, części zamienne i rozwój nowych komponentów.