Mówiąc o Przemyśle 4.0 często słyszymy o cloud computing, oto co to oznacza i jak może być wykorzystane przez małe firmy
W nawiązaniu do Przemysłu 4.0 często słyszymy o cloud computing. Jest to technologia pozwalająca na korzystanie z oprogramowania i zasobów sprzętowych za pośrednictwem zdalnego serwera, z którego korzystanie oferowane jest jako usługa przez dostawcę, prawie zawsze na zasadzie abonamentu. W istocie cloud computing to oferowanie usług obliczeniowych - takich jak serwery, zasoby pamięci masowej, bazy danych, sieci, oprogramowanie, analityka i inne - za pośrednictwem Internetu.
Dostawcy i firmy, które oferują usługę cloud computing za pośrednictwem sieci, z miesięcznym lub rocznym planem abonamentowym, są nazywane dostawcami. Ale do czego ta technologia jest wykorzystywana? W rzeczywistości prawie każdy z nas korzysta z usług w chmurze obliczeniowej każdego dnia, tylko nie zdaje sobie z tego sprawy: robimy to, aby wysłać e-mail, obejrzeć film w streamingu, posłuchać piosenki, przechowywać zdjęcia w chmurze.
Co zrobić z chmurą obliczeniową
Chmura obliczeniowa zaczęła się rozwijać około dziesięciu lat temu i rewolucjonizuje wiele zachowań firm, zarówno dużych, jak i małych. Chmura obliczeniowa może być wykorzystywana do tworzenia nowych usług i aplikacji. Ale możemy również użyć tej technologii do przechowywania dużej ilości danych i tworzenia ich kopii zapasowych w celu przywrócenia informacji. Nie należy tego lekceważyć w firmie w dobie ransomware. Jednak dzięki chmurze obliczeniowej możemy również hostować strony internetowe czy blogi oraz strumieniować usługi, zarówno audio jak i wideo. Wreszcie, możemy dostarczyć oprogramowanie na żądanie lub analizować dane w celu stworzenia modeli strategicznych i planów produkcyjnych.
Dlaczego warto korzystać z chmury obliczeniowej
Istnieje kilka zalet, które skłaniają coraz więcej MŚP do przyjęcia rozwiązań chmury obliczeniowej, począwszy od niskich kosztów posiadania: z tą technologią, nie ma już potrzeby kupowania drogiego oprogramowania lub sprzętu, ani nie ma potrzeby posiadania dużych serwerów do przechowywania danych (serwery, które musiałyby być dostępne 24 godziny na dobę z wysokimi kosztami energii elektrycznej i musiałyby być zarządzane przez personel IT).
Chmura obliczeniowa jest szybka i wszechstronna, umożliwia firmie uzyskanie potrzebnych informacji w krótkim czasie i niemal w każdym miejscu, a nawet zwiększa produktywność: na przykład pracownicy działu IT, którzy nie zajmują się już serwerami, mogą zostać wykorzystani do realizacji ważniejszych celów biznesowych. Wreszcie, technologia ta charakteryzuje się niezmiennie wysoką wydajnością, a przede wszystkim zwiększa bezpieczeństwo MŚP: dzięki ciągłym kopiom zapasowym umożliwia odzyskanie danych po awarii lub ataku hakerów.
Trzy modele chmury
Modele chmury obliczeniowej oferowane przedsiębiorstwom działającym w ramach Przemysłu 4.0 są zasadniczo trzy: Iaas (Infrastructure as a Service), PaaS (Platform as a Service) i SaaS (Software as a Service). Pierwszy model jest obecnie najbardziej popularny i składa się ze zwirtualizowanego sprzętu, w tym wirtualnej przestrzeni serwerowej, połączeń sieciowych, przepustowości, adresów IP i load balancerów. Fizycznie, zbiór zasobów sprzętowych jest pobierany z wielu serwerów rozmieszczonych zazwyczaj w wielu centrach danych, za których utrzymanie odpowiada dostawca chmury. Z kolei klient ma dostęp do zwirtualizowanych komponentów, aby budować własne platformy IT.
PaaS (Platform as a Service) z kolei dostarcza deweloperom platformę do budowania aplikacji i usług przez Internet; usługi są hostowane w chmurze, a użytkownicy mają do nich łatwy dostęp przez przeglądarkę. Najnowszym modelem jest SaaS (Software as a Service), usługa w chmurze, dzięki której konsumenci mogą uzyskać dostęp do aplikacji oprogramowania przez Internet. W praktyce jest to raczej usługa wynajmu niż subskrypcji.
Chmury publiczne, prywatne i hybrydowe
Nie wszystkie chmury są takie same. Istnieją trzy różne sposoby dystrybucji zasobów chmury obliczeniowej: publiczny, prywatny i hybrydowy. Chmury publiczne są własnością firmy (dostawcy), która oferuje swoje usługi przez Internet. W tym przypadku każdy wykorzystywany zasób - od sprzętu po serwery i oprogramowanie - jest własnością dostawcy, a MŚP uzyskuje dostęp do tych zasobów za pośrednictwem specjalnego konta.
W chmurze prywatnej wszystkie usługi znajdują się w rękach jednej firmy i nie są udostępniane innym. Czasami właściciele chmur prywatnych płacą firmom zewnętrznym za hostowanie ich serwerów, ale sieć pozostaje prywatna i bezpieczna. Jest to optymalne rozwiązanie z punktu widzenia bezpieczeństwa, ale jest znacznie droższe niż chmura publiczna.
Wreszcie chmury hybrydowe łączą chmury prywatne i publiczne dzięki technologii, która pozwala na współdzielenie danych i aplikacji pomiędzy tymi dwoma rodzajami chmur: jest to bardzo elastyczny system, polecany dla dynamicznych firm, które potrzebują różnych opcji wdrożenia.
Jak wybrać właściwą usługę w chmurze
Przed zakupem usługi cloud computingu należy dowiedzieć się czegoś o firmie świadczącej usługę: musi ona być w dobrej kondycji finansowej, z kapitałem wystarczającym do skutecznego zarządzania w długim okresie, musi mieć dobrze zdefiniowaną politykę zarządzania ryzykiem oraz musi rozumieć biznes MŚP wymagającego usługi, oferując ekspertyzę techniczną, która odpowiada jego potrzebom. W fazie selekcji ważne jest sprawdzenie, czy wsparcie administracyjne jest solidne, z umowami o świadczenie usług i raportami dotyczącymi wydajności. Nie należy również lekceważyć kwestii bezpieczeństwa: dostawca powinien posiadać kompleksową infrastrukturę bezpieczeństwa i zapewnić integralność danych klienta w zakresie tworzenia kopii zapasowych i przechowywania.