Start-up, który chce zmienić wszystko, co wiemy o rozmnażaniu: dzieci przyszłości będą pochodzić z laboratoriów Doliny Krzemowej
Dolina Krzemowa najwyraźniej odnalazła swój podstawowy biznes: w ślad za ogromnymi sumami pieniędzy zebranymi przez milionerów z całego świata, uwaga dziesiątek start-upów, które zaludniają San Francisco Bay Area, wydaje się być coraz bardziej skupiona na perspektywach tworzenia ludzkiego życia w laboratorium. Wśród nich jest start-up Conception, założony przez Matta Krisilova, który ma na celu zmienić koncepcję reprodukcji na zawsze.
Conception, przyszłość prokreacji
Matt Krisilov po raz pierwszy pojawił się w laboratoriach Doliny Krzemowej, gdy miał zaledwie 26 lat i nie wiedział nic o biologii - mimo że twierdził, że jest jednym z założycieli AirBnb, na przykład. Dziś start-up założony przez Krisilova ma zamiar zrobić furorę. Jego pomysł polega na tworzeniu ludzkich embrionów z komórek jednego lub więcej dawców.
"Kiedy ludzie tej samej płci będą mogli mieć dzieci?" to pytanie, które doprowadziło do narodzin ambitnego projektu przemysłowego, który ma również na celu skierowanie się do kobiet, które nie mogą mieć dzieci lub są zbyt stare, aby je począć.
Firma Krisilova jest obecnie największą na świecie firmą zajmującą się tzw. gametogenezą in vitro, czyli technologią umożliwiającą odtworzenie mechanizmów zapłodnienia i rozrodu w laboratorium.
Conception, który zebrał ponad 20 milionów dolarów od zwykłych inwestorów milionerów, którzy bankroll firm z Doliny Krzemowej, rozpoczął tworząc sztuczne jaja dla bezpłodnych kobiet, a teraz dosłownie ma na celu stworzenie ludzkiego życia w lab.
Według Krisilov, sztuczne jaja "może stać się jednym z najważniejszych technologii wszechczasów". I to nie jest przesada, piszą w MIT Technology Review: to naprawdę jest o zmianie wszystkiego, co wiemy o ludzkiej reprodukcji na zawsze.
A 'human factory'
Pomysł firmy Conception wywodzi się z odkrycia nagrodzonego Nagrodą Nobla, tak zwanego reprogramowania komórkowego - tej samej technologii, która stoi za eksperymentami w sąsiednich laboratoriach, które skupiają się na odmładzaniu tkanek.
Dzięki przeprogramowaniu komórek możliwe jest doprowadzenie dowolnej komórki organizmu do statusu komórki "pluripotentnej", czyli zdolnej do przekształcenia się w dowolny typ tkanki komórkowej, nawet w komórkę jajową.
Projekt Krisilova ma na celu, według słów założyciela firmy Conception, "genetyczną selekcję i modyfikację embrionów na dużą skalę". Krisilov nie wyklucza możliwości tworzenia setek jajeczek od każdej dawczyni, testowania ich i wybierania najlepszej.
To sprawi, że mężczyźni będą mogli mieć dzieci, a kobiety będą mogły rozmnażać się nawet po 50 czy 60 roku życia - twierdzi Krisilov. Z drugiej strony, możliwe będzie również laboratoryjne generowanie potomstwa od pojedynczej osoby lub dużej grupy osób.
Marzenie rodem z science fiction skazane na zderzenie z najbardziej fundamentalnymi kwestiami etycznymi, ale możliwe do zrealizowania. "Pytanie nie brzmi: czy, ale kiedy nam się uda - mówi Krisilov.