Zanotowana przez ESA w 2021 roku liczba to 23 miliony kilometrów kwadratowych. Dziura ozonowa na Biegunie Południowym jest większa niż Antarktyda.
Dziura ozonowa (lub warstwa ozonowa) jest przerywanym zjawiskiem związanym z ubytkiem ozonu w stratosferze w regionach polarnych Ziemi. Jego podstawową funkcją jest przechwytywanie promieniowania ultrafioletowego, które w ilościach innych niż minimalne byłoby zabójcze dla życia na Ziemi.
Są to w szczególności UV-B i UV-C, na które długotrwała ekspozycja może powodować uszkodzenia oczu, zmiany w układzie odpornościowym, nowotwory skóry, czerniaki, raki i przyspieszone starzenie się skóry.
Nie trzeba mówić więcej, aby zrozumieć, dlaczego jest to tak poważne, że dziura ozonowa nad Antarktydą przekroczyła rozmiar samego Bieguna Południowego.
Jak duża jest Antarktyda i jak duża jest dziura ozonowa
W rzeczywistości nie jest to nic nowego: to samo stało się w 2020 roku. Rzeczywiście, w roku pandemii zasięg cienkiej warstwy gazu był nawet o 2 miliony kilometrów kwadratowych większy niż w 2021 r.
Liczba z 2021 r. jest jednak nie mniej niepokojąca: zmierzona przez satelity Sentinel-5P Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) wielkość dziury ozonowej na biegunie południowym wynosi około 23 milionów kilometrów kwadratowych. To znacznie więcej niż powierzchnia samej Antarktydy, która w rzeczywistości zajmuje 14,2 mln km2.
Dziura ozonowa na biegunie południowym, mówią naukowcy. Co się dzieje teraz
"Ta ewolucja ozonu jest tym, czego oczekiwalibyśmy biorąc pod uwagę obecne warunki atmosferyczne", powiedziała Antje Inness, starszy naukowiec w ECMWF, międzyrządowej organizacji, która posiada największe na świecie archiwum numerycznych prognoz pogody. "Postęp dziury ozonowej w ciągu najbliższych kilku tygodni będzie niezwykle interesujący."
Tegoroczna dziura ozonowa znacznie zwiększyła swoje rozmiary w ciągu ostatnich dwóch tygodni obserwacji prowadzonych przez ekspertów i jest obecnie większa niż 75% dziur ozonowych na tym etapie sezonu od 1979 roku.
Claus Zehner z Esa dodał: "Monitorowanie dziury ozonowej nad biegunem południowym musi być interpretowane ostrożnie, ponieważ na wielkość, czas trwania i stężenie ozonu w poszczególnych dziurach mają wpływ lokalne pola wiatrów, czyli meteorologia, wokół bieguna południowego. Spodziewamy się jednak, że dziura ozonowa na biegunie południowym zamknie się do 2050 roku."
Zwiększenie zasięgu dziury ozonowej to zjawisko, na które wpływ ma turystyka kosmiczna, która w przyszłości może nie być już tak marginalna. Skoro mowa o biegunie południowym, oto ogłoszenie o pracy na Concordii, włoskiej stacji badawczej na najwyższych szerokościach geograficznych.
Giuseppe Giordano