Niezwykle szybka technika druku 3D z węgla, wykorzystująca światło ultrafioletowe, zrewolucjonizuje masową produkcję i personalizację przedmiotów
Wyobraźcie sobie nową metodę druku 3D, zdolną do pracy znacznie szybciej niż dotychczasowe modele i przede wszystkim zdolną do tworzenia produktów z dowolnego rodzaju tworzywa sztucznego. Ten innowacyjny system druku 3D istnieje i nazywa się Carbon. A wymyślił ją Joseph De Simone.
Jak działa ta nowa drukarka? Mechaniczne ramię jest zanurzane w cieczy i stamtąd wyciąga tworzywo sztuczne, które ma być uformowane zgodnie z ostatecznym projektem. Ciecz jest niczym innym jak światłoczułym materiałem prekursorowym, a ramię w sposób ciągły strzela światłem ultrafioletowym w dno modelowanej kratownicy z tworzywa sztucznego. Są to dwa pierwsze kroki w tej nowej technice druku 3D. Dzięki zastosowaniu w tym systemie wysokowydajnych polimerów, takich jak poliuretany i żywice epoksydowe, czasy drukowania są niewiarygodnie krótkie.
Szybkość jest kluczem do sukcesu
De Simone twierdzi, że dzięki temu systemowi, obiekt może być wyprodukowany tysiąc razy szybciej niż w przypadku konwencjonalnego druku 3D. A szybkość będzie w przyszłości dla drukarki 3D wszystkim, czego dowodem jest 222 mln USD, które De Simone otrzymał od różnych firm, w tym GE Ventures. Ponadto, w przeciwieństwie do wielu innych prototypów druku, które są obecnie w obiegu, Carbon jest już gotowy do zastosowania w przemyśle masowym. I nie jest przypadkiem, że Adidas tak bardzo zainteresował się projektem, że nawiązał współpracę. "Ilość produktów i szybkość produkcji, jaką możemy osiągnąć dzięki cyfrowej syntezie światła Carbon, jest bezprecedensowa" - skomentował Paul Gaudio, dyrektor kreatywny w firmie Adidas. Firma wyprodukuje tą techniką 5 tys. par butów w okresie od jesieni przyszłego roku do wczesnej zimy. Do 2021 roku powstaną miliony modeli Adidasa wykonanych w ten sposób.
The Carbon Project
Przed założeniem Carbon w 2013 roku, De Simone spędził 20 lat w salach wykładowych Uniwersytetu Północnej Karoliny jako chemik polimerów. Dzięki byłemu studentowi zaintrygował go świat drukarek 3D i tak narodził się projekt drukowania z węgla przy użyciu światła UV. Na początku prototypy były problematyczne, ponieważ musiały być montowane w postprodukcji, ale De Simone zainspirował się robotem T-1000 widzianym w filmie Terminator 2 i zmodyfikował swój projekt, aby uczynić go szybszym i bardziej wydajnym.
Kustomizacja
Współpraca pomiędzy Carbon i Adidas przyniesie personalizację do masowej konsumpcji. Dzięki drukowi Carbon 3D będzie można błyskawicznie dostosować swój własny but. A każdy konsument będzie mógł stworzyć model według własnych upodobań. Carbon projektuje również oprogramowanie uczące się maszynowo, aby pomóc konsumentom wygenerować optymalny projekt nadruku w oparciu o parametry danego produktu.