Czy to rozmowa wideo czy rozmowa VoIP, Skype jest jedną z pierwszych nazw, które przychodzą na myśl. Oprogramowanie Microsoftu nie jest jednak jedynym dostępnym
Dużo wcześniej, zanim zostało kupione przez Microsoft w 2011 roku, Skype miał dużą bazę fanów na całym świecie. Nietrudno sobie wyobrazić dlaczego: za pomocą jednego programu, dostępnego dla systemów Windows, macOS, Linux, Android i iOS, można rozmawiać na czacie i prowadzić rozmowy wideo za darmo.
Dzięki integracji z usługami Microsoftu liczba użytkowników Skype'a gwałtownie wzrosła, do ponad 300 milionów unikalnych użytkowników miesięcznie (oficjalne dane za I kwartał 2016 r.). Nie oznacza to jednak, że oprogramowanie Microsoftu jest jedynym dostępnym, jeśli chodzi o prowadzenie rozmów wideo lub VoIP. Istnieją dziesiątki alternatyw dla Skype'a za darmo, każda z własnymi cechami i funkcjami. Krótko mówiąc, jeśli Skype nie działa lub jeśli nie jesteś zadowolony z platformy VoIP Microsoftu, możesz łatwo zdecydować się na jednego z jego "innych bliźniaków".
Google Hangouts
Prawdopodobnie najbardziej znana i szeroko używana usługa VoIP i rozmów wideo po Skype, Google Hangouts oferuje swoim użytkownikom wszystkie główne funkcje obecne również w usłudze Microsoftu. Dostępna jako platforma internetowa, jako aplikacja na iOS i Android oraz jako aplikacja na Chrome, doskonale integruje się z innymi usługami internetowymi Big G i pozwala na automatyczne importowanie kontaktów z książki adresowej Gmaila lub smartfona z systemem Android. Alternatywnie można wysłać zaproszenie za pośrednictwem poczty elektronicznej lub numeru telefonu do wzięcia udziału w rozmowie VoIP. W przypadku połączeń wideo można dodać do 10 kontaktów jednocześnie - nie jest to dużo, ale wciąż wystarczająco dużo na spotkania biznesowe.
Viber
Jedna z najczęściej używanych aplikacji do przesyłania wiadomości, Viber ma ponad 800 milionów unikalnych użytkowników miesięcznie (nieco mniej niż WhatsApp i Facebook Messenger i prawie trzy razy więcej niż Skype). Zaczęło się jako aplikacja do rozmów wideo i szybko stał się jedną z najbardziej realnych alternatyw dla darmowego Skype'a: pozwala na wysyłanie wiadomości tekstowych (z naklejkami i emoji, oczywiście), wykonywanie połączeń VoIP i połączeń wideo (choć nie grupowych), wszystko bez konieczności płacenia czegokolwiek. Chyba że chcesz wykupić abonament Viber Out, który pozwala na wykonywanie tanich połączeń na numery stacjonarne i komórkowe.
Dostępny zarówno na komputerach (Windows i macOS), jak i na smartfonach (można pobrać aplikacje na Androida i iOS), Viber pozwala także na tworzenie czatów grupowych z maksymalnie 250 użytkownikami, z którymi można dzielić się zdjęciami, audio i wideo.
Jak na platformę do przesyłania wiadomości, która może liczyć ponad 1 miliard miesięcznych aktywnych użytkowników, nie potrzeba wielkiego wstępu. Oprócz wysyłania wiadomości i notatek audio, WhatsApp może być również używany do wykonywania połączeń i połączeń wideo. Wystarczy, że wejdziesz do rozmowy i klikniesz na słuchawkę telefonu lub ikonę kamery wideo: w ciągu kilku sekund możesz rozpocząć swobodną rozmowę z przyjaciółmi. Warto jednak zauważyć, że połączenia i rozmowy wideo są dostępne tylko za pośrednictwem aplikacji: WhatsApp Web nie pozwala na rozmowy na żywo ze znajomymi.
Talky
W przeciwieństwie do innych darmowych alternatyw dla Skype'a, Talky działa tylko z poziomu przeglądarki internetowej. Poza tym (drobnym) ograniczeniem, Talky wydaje się być stworzony specjalnie dla biznesowych wideokonferencji: maksymalnie 15 osób może uczestniczyć w każdej rozmowie wideo, podczas gdy administrator, który tworzy "pokój" może wybrać adres URL do udostępnienia innym uczestnikom później. Administrator, który tworzy "pokój", może wybrać dowolny adres URL, który później udostępni pozostałym uczestnikom. Ponadto dostęp do pokoi może być chroniony hasłem, aby zapewnić wyższy poziom bezpieczeństwa na wypadek, gdyby komuś udało się odgadnąć dokładny adres rozmowy wideo.
ooVoo
Dostępne na Amazon Fire, smartfonach i tabletach z systemem Android, iPhone'ach i iPadach, Windows i macOS, ooVoo to platforma komunikacyjna, która sprawia, że grupowe rozmowy wideo są jej najlepszą bronią. Wśród alternatyw dla Skype, ooVoo jest tą, która oferuje "więcej miejsca": pojedyncza konferencja może pomieścić do 12 osób jednocześnie. Inne warte uwagi funkcje obejmują możliwość oglądania filmów z YouTube z przyjaciółmi podczas rozmowy wideo (nawet w grupie), nagrywanie wiadomości, które mają być "dostarczone" przez sieci społecznościowe, i nagrywanie rozmów wideo, aby można było je przejrzeć, kiedy tylko chcesz.
Facebook Messenger
Potencjalnie może to być najbardziej uzasadniona alternatywa dla Skype'a (przynajmniej pod względem liczby użytkowników), ale wciąż niewielu jest tych, którzy widzą to z tego punktu widzenia. Faktem jest, że Facebook Messenger udostępnia użytkownikom (niekoniecznie zarejestrowanym w serwisie społecznościowym, gdyż z czatu można korzystać także bez profilu) zaawansowane narzędzia i funkcje do prowadzenia rozmów, połączeń głosowych i wideo (zarówno indywidualnych, jak i grupowych). Wszystko, co musisz zrobić, to wejść do jednej z konwersacji (przez aplikację, Facebook lub Messenger.com, to nie ma znaczenia), wejść do jednej z już aktywnych konwersacji (lub stworzyć jedną od podstaw) i rozpocząć rozmowę lub połączenie wideo. W przypadku rozmowy grupowej, platforma komunikacyjna połączona z Facebookiem pozwoli Ci wybrać, czy chcesz zaprosić wszystkich, czy tylko niektórych użytkowników.