1. Definicja usług poświadczających świadczonych przez firmy CPA – Usługi poświadczające to usługi świadczone przez firmy biegłych rewidentów (CPA), które dają użytkownikowi pewność, że sprawozdanie finansowe przedsiębiorstwa lub organizacji jest wolne od istotnych nieprawidłowości i przedstawia prawdziwy i rzetelny obraz sytuacji finansowej jednostki. Usługi poświadczające są świadczone poprzez wykorzystanie szeregu badań, przeglądów i innych funkcji poświadczających.
2. Standardy zawodowe dla usług poświadczających – Świadcząc usługi poświadczające, firmy CPA muszą przestrzegać standardów zawodowych. Standardy te obejmują ogólnie przyjęte standardy rewizji finansowej AICPA (GAAS) oraz międzynarodowe standardy rewizji finansowej ISA (International Auditing and Assurance Standards Board). Standardy te pomagają zapewnić, że usługi poświadczające świadczone przez firmy CPA są wiarygodne i najwyższej jakości.
3. Rodzaje oferowanych usług poświadczających – Firmy CPA świadczą szereg usług poświadczających. Usługi te obejmują audyty, przeglądy, kompilacje, uzgodnione procedury oraz usługi z zakresu rachunkowości sądowej. Audyty są najbardziej dogłębnymi usługami poświadczającymi i obejmują dokładne badanie sprawozdań finansowych i dokumentacji podmiotu. Przeglądy polegają na bardziej ograniczonym badaniu sprawozdań finansowych i dokumentacji towarzyszącej. Kompilacje obejmują przygotowanie sprawozdań finansowych na podstawie dokumentacji klienta. Usługi w zakresie uzgodnionych procedur polegają na przeprowadzeniu określonych procedur na życzenie klienta. Wreszcie, usługi z zakresu rachunkowości sądowej (forensic accounting) obejmują wykorzystanie umiejętności księgowych i śledczych w celu zbadania oszustw i innych nieprawidłowości finansowych.
4. Korzyści płynące z usług poświadczających – Usługi poświadczające przynoszą użytkownikowi szereg korzyści. Po pierwsze, usługi poświadczające dostarczają niezależnej opinii na temat sprawozdań finansowych, co może zapewnić użytkownikowi komfort i pewność. Po drugie, usługi poświadczające pomagają zapewnić, że sprawozdania finansowe są wolne od istotnych nieprawidłowości. Po trzecie, usługi poświadczające mogą pomóc w wykryciu oszustw i innych nieprawidłowości finansowych. Wreszcie, usługi poświadczające mogą przyczynić się do poprawy dokładności i wiarygodności sprawozdań finansowych.
5. Kto korzysta z usług poświadczających – Usługi poświadczające są wykorzystywane przez różnych użytkowników. Do tych użytkowników należą inwestorzy, wierzyciele, regulatorzy i inni interesariusze, którzy są zainteresowani sytuacją finansową jednostki. Usługi poświadczające mogą dostarczyć tym użytkownikom informacji niezbędnych do podejmowania świadomych decyzji.
6. Przygotowanie wymagane do usług poświadczających – Zanim usługa poświadczająca może zostać wykonana, firma CPA musi się do niej przygotować. Przygotowanie to obejmuje zgromadzenie niezbędnych dokumentów i zapisów, zrozumienie działalności i branży jednostki oraz ocenę ryzyka związanego ze sprawozdaniami finansowymi.
7. Koszt usług poświadczających – Koszt usług poświadczających zależy od wielu czynników, takich jak wielkość i złożoność jednostki, liczba zleconych usług oraz czas potrzebny na ich wykonanie. Ogólnie rzecz biorąc, usługi poświadczające są droższe niż usługi niebędące usługami poświadczającymi.
8. Potencjalne ryzyko związane z usługami poświadczającymi – Istnieje szereg potencjalnych ryzyk związanych z usługami poświadczającymi. Ryzyko to obejmuje ryzyko niewykrycia przez firmę CPA istotnych nieprawidłowości, ryzyko niewykrycia przez firmę CPA oszustw lub innych nieprawidłowości finansowych oraz ryzyko popełnienia przez firmę CPA błędu przy wykonywaniu usługi.
Trzy najczęściej poszukiwane usługi poświadczające to badanie sprawozdań finansowych, usługi atestacyjne oraz uzgodnione procedury. Badania sprawozdań finansowych są najbardziej powszechnym rodzajem usług poświadczających i obejmują niezależną firmę CPA oceniającą dokładność i kompletność sprawozdań finansowych firmy. Usługi atestacyjne obejmują dostarczenie przez firmę CPA raportu na temat wiarygodności kontroli wewnętrznych firmy lub innych informacji finansowych. Procedury uzgodnione polegają na tym, że firma CPA wykonuje określone procedury na prośbę firmy, a następnie informuje o ich wynikach.
Zapewnienie w firmach księgowych to proces dostarczania niezależnego, obiektywnego zapewnienia na temat sprawozdań finansowych i innych informacji finansowych organizacji. Proces ten obejmuje ocenę ryzyka wystąpienia istotnych nieprawidłowości oraz zaprojektowanie i wdrożenie procedur odpowiadających na to ryzyko. Celem poświadczenia jest umożliwienie organizacji dostarczenia informacji finansowych, które są wolne od istotnych nieprawidłowości, wynikających z oszustwa lub błędu.
Sześć ogólnych kategorii usług poświadczających to: atestacja, zgodność, doradztwo, audyt wewnętrzny, zarządzanie ryzykiem oraz bezpieczeństwo.
Najbardziej powszechną usługą poświadczającą jest usługa niezależnych audytorów, którzy wydają profesjonalną opinię na temat sprawozdań finansowych organizacji. Usługa ta jest zazwyczaj wykonywana przez biegłych rewidentów (CPA).